La zone côtière, ça a plusieurs
connotations parce qu'on vit au bord de l'eau.
Pourquoi est-ce qu'on vit au bord de l'eau ?
Parce qu'on aime les paysages, parce qu'on aime voir ce qui se passe, on aime les
changements, on aime les couchers de soleil.
Ça, c'est la première réaction h umaine que l'on peut avoir.
On aime le poisson aussi ! On aime le poisson aussi.
Effectivement, quoique le poisson est gras.
Mais également, d'un point de vue plus
scientifique, on peut considérer la zone côtière comme une zone d'interface.
Vous avez un milieu terrestre d'un côté, vous avez un milieu marin de l'autre.
C'est dans cette zone côtière que ces deux systèmes se confrontent avec tout ce que
ça implique, avec toutes les questions d'échanges, d'échanges de matières,
d'échanges d'eau, d'échanges de sels nutritifs.
Et, également, donc c'est cette interface qui est extrêmement
importante parce qu'elle va permettre, lorsqu'on a des effluents du milieu
terrestre, il va y avoir une espèce de filtrage qui va s'effectuer.
On va avoir des polluants qui vont être en se confrontant à l'eau de mer, qui vont
être stabilisés à cet endroit-là, qui vont s'accumuler, qui peuvent même être soit
séquestrés ou être transformés par tous les herbiers qu'on a là.
Les herbiers sont des magnifiques stations d'épuration.
Et d'autre part, le milieu marin va
apporter des sels nutritifs, va apporter un certain nombre de choses pour cet
environnement, mais aussi va apporter et va bénéficier de cet espace en tant que
protection, en tant que lieu d'alimentation.
C'est un lieu de reproduction aussi, d'alevinage.
Donc, il sert à la pêche commerciale aussi.
En aval, ça va servir à la pêche commerciale.
Le hareng se reproduit, le hareng, le Kaplan se reproduit en zone côtière.
La plie rouge vient se nourrir régulièrement dans cette zone.
Les larves de homard.
Les larves de homard viennent...
Ce sont des habitats, on pourrait parler dans certains secteurs du pétoncle aussi.
Il y a des larves de pétoncles qui viennent dans la zone côtière.
Bien sûr, il y a des espèces que l'on exploite de la zone côtière.
On peut parler de la mie, la mie commune, communément le clam, la mie, la moule, qui
est des espèces résidentes de cette zone côtière, les crabes de roche, qui sont
donc aussi des espèces importantes d'un point de vue commercial.
On a ce milieu qui est fragile parce qu'il va subir des influences importantes, mais
c'est un milieu qui reste extrêmement important.
Pendant longtemps, on a considéré que ça ne servait à rien.
On y a mis des autoroutes, des
stationnements, mais ce sont des pertes d'habitat, ce sont des pertes de
production, ce sont des pertes générales pour l'écosystème.
Comment vous trouvez-vous par rapport à la modification de la loi sur les habitats ?
Pour vous, ça doit vous toucher au coeur ?
J'aurais tendance à dire
qu'on est en train de désigner ce que c'est une catastrophe, en tout cas, on
pourrait au moins dire que c'est fort dommage.
Parce que d'après ce qu'on comprend de la loi, parce qu'on ne sait pas exactement le
contenu réel, c'est ça qui est un peu problématique, mais on ne va faire d'étude
d'impact ou de prioriser que des zones où l'on a une activité commerciale.
Lorsque l'on regarde un marais, quelle activité commerciale on a sur un marais ?
On n'en a pas ou très peu.
Est-ce qu'on va négliger la protection des marais ?
Est-ce qu'on va négliger les études d'impact sur les marais ?
Est-ce qu'on va continuer à revenir à l'époque où l'on mettait des autoroutes
sur les marais parce que finalement, ça ne sert à rien ?
C'est extrêmement dangereux.
Les plages de reproduction du Kaplan, il y a des secteurs où le Kaplan est exploité.
Au Québec, c'est quelque chose de marginal.
Donc, est-ce qu'on va cesser de viser la
protection des frayeurs à Kaplan sur les plages au nom d'un développement
touristique qui est plus intéressant d'un point de vue économique ?
Ça va devenir vraiment dramatique.
Et comme je l'ai déjà dit, lorsqu'on va
détruire ce type d'environnement, on ne peut plus revenir en arrière.
Lorsqu'on a mis du béton, ça reste du béton.
Et donc dans 10 ans, dans 15 ans, on
pourra dire « On n'aurait pas dû, mais ce sera trop tard.
Dans le contexte des phénomènes des changements climatiques,
est-ce que ça vient amplifier ça pour vous ou que ça vient encore...
Ça vient amplifier parce que
les marais, je vais prendre l'exemple des marais, ils ont connu des fluctuations des
niveaux d'eau, ils se sont adaptés, ils ont changé, etc.
Lorsque la mer monte, le marais recule,
lorsque la mer descend, il gagne vers la vague.
Sauf que là, on a affaire à une situation où le réchauffement, si les pronostics se
réalisent, malheureusement, le niveau d'eau va s'accroître très vite.
Donc la capacité de réaction de cet environnement va être...
Il n'aura pas nécessairement la capacité de réaction.
Et d'autre part, quand on voit que toutes ces zones sont fortement urbanisées,
elles sont fortement industrialisées dans certains secteurs, on a des enrochements,
on a des quais, on a des autoroutes, je reviens là-dessus.
Le marais n'a pas de place pour lui.
Il n'y a plus de place.
Et donc, avec ces effets de changement global, simplement en prenant l'exemple de
l'élévation du niveau d'eau, on va avoir une perte marine, c'est sûr.
Et donc là, ça va poser évidemment des problèmes.
Tu as parlé des pertes pour la
biodiversité, des pertes pour la production marine en général.
On va y faire face.
Puis on parle souvent d'adaptation aux changements climatiques.
Comment vous voyez ça pour les résidents
côtiers, pour les communautés côtières, pour les municipalités ?
Comment vous voyez ça dans cette perspective-là ?
Un des problèmes, c'est que
nous autres, êtres humains, on aime bien habiter à proximité des côtes.
On aime être au bord de l'eau, on aime avoir notre patio qui domine la plage.
Sauf qu'on s'aperçoit qu'avec les changements climatiques, on a une
intensification des phénomènes, on a une amplification des phénomènes de tempête.
Ici, dans l'estuaire du Saint-Laurent, on a beaucoup moins de couvertures de glace,
donc l'effet des tempêtes est beaucoup plus marqué.
Et donc, cette vision d'habitat au bord de l'eau, les pieds dans
l'eau, on pourrait dire, c'est une chose qu'il va falloir revoir.
« On peut dire non, on ne construit plus ».
On peut aussi faire de l'imagination architecturale pour continuer à habiter
dans ces secteurs-là, mais en ayant de l'imagination sur des façons pour que
les infrastructures puissent résister sans pour autant perturber cet environnement.
Les enrochements, c'est une très mauvaise
chose parce que ça accroît l'érosion ailleurs.
Ça n'améliore pas vraiment la protection à terme.
Ici, on a le comité ZIP du sud de
l'estuaire qui travaille sur les restaurations de plages par des procédés
naturels en faisant de la plantation d'herbes, en
faisant des choses comme ça, qui peuvent restaurer un petit peu
un habitat naturel, disons, ou une protection naturelle de l'habitat.
Parce que les marées c'est aussi cette végétation côtière, c'est aussi une
protection contre les tempêtes, une protection contre l'hydrodynamisme.
On l'oublie souvent.
Et en amortissant l'effet des vagues, en amortissant l'influence de cette
énergie marine qui nous arrive dans le système.
Donc, il va falloir repenser notre façon d'occuper le littoral.
Il va y avoir des choix dramatiques.
On l'a vu ici avec les tempêtes de 2010.
Il y a des choix déchirants qui vont
devoir être faits, mais il va falloir repenser notre façon d'occuper le littoral
et de concevoir notre occupation humaine de ce littoral.
Quels conseils vous donneriez à, par
exemple, aux urbanistes, aux ingénieurs, que ce soit du ministère des Transports,
que ce soit ceux qui sont chargés de mettre en place ces infrastructures ?
Quels conseils pourriez-vous leur donner, vous, en tant que spécialiste ?
Ce n'est pas si j'ai à donner un conseil, mais plutôt un avertissement.
C'est que l'énergie marine est quelque chose d'immense et d'extrêmement puissant
et que vouloir y résister, c'est quelque chose qui peut être vain à terme.
Et donc, il faudrait peut-être utiliser des techniques de l'aïkido, c'est-à-dire
utiliser la force de l'adversaire pour le contrer.
Vous avez dit l'aïkido ?
L'aïkido.
Le sport martial l'aïkido, où le principe
est d'utiliser la force de l'adversaire pour le battre.
Et donc peut-être essayer de trouver là, je ne suis pas un ingénieur, je ne suis
pas un hydraulicien, mais d'essayer de trouver des façons de canaliser cette
énergie pour la diviser, pour la répartir dans l'espace, comme ce que fait un
marais, essayer de l'amortir, mais aussi se dire que dans
la même idée que cette énergie phénoménale qui nous arrive à la côte, on devrait en
tenir compte et savoir que ça va nous affecter terriblement.
Il faut concevoir une autre façon
d'aborder le problème, concevoir d'autres méthodes d'ingénierie, d'autres façons de
construire au bord de l'eau et d'aménager notre paysage.
En terminant, vous travaillez de plus en plus sur les aires marines protégées, voi
là vos intérêts, qui sont des aires souvent très connectées à la zone côtière.
Comment vous voyez l'espoir que vous voyez
par rapport aux aires marines protégées pour non seulement l'avenir de la zone
côtière, mais aussi pour l'avenir des stocks de poissons, puis l'avenir des
écosystèmes côtiers, si vous voulez, ou maritimes ?
L'aire marine protégée est un outil parmi d'autres.
Ce n'est pas la panacée, ça ne résoudra pas tous les problèmes.
Une aire marine protégée, son avantage, c'est que par définition, elle protège.
Donc, elle va nécessiter l'adaptation des usages.
Et quand on a une aire marine protégée, ça ne veut pas de dire de l'interdire.
Ça ne veut pas nécessairement dire de l'interdire.
Ça peut dire aussi de valoriser.
Mais dans ce but de conservation, au
moins, on a des éléments qui, par une réglementation appropriée, par une autre
façon d'aborder le problème, vont modifier notre perception.
En fait, une aire marine protégée, ça peut être conçu comme une nouvelle relation,
une nouvelle façon d'aborder la relation entre l'homme et la nature
et donc va permettre d'aborder le problème différemment.
Bien sûr, on a les aspects de protéger des habitats sensibles, de protéger des zones
de reproduction, donc on a des bénéfices directs, mais cette autre façon de
concevoir la relation entre l'homme et la nature va nous permettre peut-être de voir
autrement notre façon, je reviendrai à ce que je disais tout à l'heure, revoir notre
façon d'habiter le littoral et d'habiter cette zone de côtière et de l'occuper.